私達は教祖と書いて「おやさま」とお呼びしております。

教祖は、寛政10年（1798年）4月18日、大和国山辺郡三昧田（現天理市三昧田町）の前川家の長女としてお生まれになり、後に中山家に嫁がれました。

幼少のころから慈しみ深く、近隣の人々からも「生神様のような人」と言われるほどお心の優しい、模範的な農家の主婦でした。

その教祖が御年41歳の時に親神様の啓示を受けられ、神のやしろという立場におなり下されました。

以来、五十年の長きにわたって、親神様の思召しをわかりやすく口に伝え、筆にしるし、うたに寄せてお教え下され、また、御自ら身に行ってお見せ下さいました。

教祖のご足跡は、天理教のホームページにわかりやすく書かれています。

教祖には以下にに記す三つの重要なお立場がございます。

教祖は天保9年（1838年）10月26日に親神様の啓示を受けられ、“月日のやしろ”という立場におなりくだされました。月日とは親神様を表す言葉で、やしろとは神様がお鎮まりになるお社のことです。

つまり月日のやしろというのは、教祖の体内に親神様が入り込んでおられるということ、つまり、お姿は変わりませんが、お心は親神様のお心そのものであるという立場であります。

教祖は、世界中の人間に、この世の本真実を分からせて、陽気ぐらしへと導くために、五十年の長きにわたって並々ならぬお心遣いをくだされ、しかもどのような中も常に明るく勇んでお通り下され、身をもって陽気ぐらしのひながた（お手本）をお示しくださいました。

そこで私たちは教祖を、ひながたの親とも申し上げてお慕いしています。